What Does 世 Mean in Japanese?
世 can mean the world, society, an age, or a generation.
It appears in high-frequency words such as 世界, 世代, 世紀, and 世話.
The kun’yomi よ is seen in expressions such as この世.
Reading
On’yomi: セイ (sei), セ (se)
Kun’yomi: よ (yo)
Basic Information
| Kanji | 世 |
|---|---|
| Meaning | world, generation |
| Stroke Count | 5 |
| JLPT Level | N4 |
How to Understand This Kanji
世 can refer to the human world, society at large, or a particular age. In compounds it often connects people to their social or historical setting.
Common Words
- 世界（せかい / sekai） — world
- 世代（せだい / sedai） — generation
- 世紀（せいき / seiki） — century
- 世話（せわ / sewa） — care, assistance
- この世（このよ / kono yo） — this world
- 世間（せけん / seken） — society, the public
Example Sentences
-
世界には多くの言語があります。
せかいにはおおくのげんごがあります。 / Sekai ni wa ooku no gengo ga arimasu.
There are many languages in the world.
-
若い世代は新しい技術に慣れています。
わかいせだいはあたらしいぎじゅつになれています。 / Wakai sedai wa atarashii gijutsu ni narete imasu.
The younger generation is used to new technology.
-
旅行中、友達が猫の世話をしてくれました。
りょこうちゅう、ともだちがねこのせわをしてくれました。 / Ryokouchuu, tomodachi ga neko no sewa o shite kuremashita.
A friend took care of my cat while I was traveling.
When Learners Usually See This Kanji
The on’yomi セ or セイ appears in 世界, 世代, and 世紀. The kun’yomi よ appears in expressions such as この世.
Summary
世 means world or age and is useful for discussing society, history, and generations.